Es un innovador instrumento musical monofónico que fue inventado en 1928 por el talentoso violonchelista francés Maurice Martenot. Este instrumento revolucionario se compone de un teclado, un altavoz y un generador de baja frecuencia, que permite a los músicos generar una amplia gama de sonidos únicos.
La característica más distintiva del Ondes Martenot es su anillo metálico, que el intérprete coloca en el dedo índice de su mano derecha. Al mover este anillo frente al teclado, se determina la altura de las notas, lo que permite efectos de glissandos y vibratos de una manera expresiva y única. La mano izquierda del músico se ocupa de una serie de controladores situados en un pequeño cajón a la izquierda del teclado. Estos controladores permiten variar las dinámicas y la articulación de las notas, agregando un nivel adicional de expresividad al instrumento.
Dado que el Ondes Martenot produce sonido electrónicamente, requiere de uno o varios altavoces para amplificar las ondas y proyectar el sonido característico de este instrumento.
La creación del Ondes Martenot se originó cuando Maurice Martenot, quien tenía una sólida formación musical y un profundo interés por la ciencia, notó un fenómeno interesante mientras trabajaba como operador de radio de la marina. Observó que las válvulas de radio sintonizadas en frecuencias cercanas, aunque no idénticas, generaban vibraciones puras cuando la intensidad de la carga eléctrica variaba mediante un capacitor. Este descubrimiento lo llevó a experimentar con la generación de sonido utilizando este principio y finalmente a la creación del Ondes Martenot.
Este particular instrumento utiliza el principio de comparación de frecuencias mediante interferencia para producir sonidos audibles, emitiendo una frecuencia ultrasónica inaudible y ahí es donde intérprete cambia la frecuencia al tocar el teclado o mover una cinta que lleva un anillo metálico en su dedo índice. Este proceso de interferencia genera sonidos audibles, creando la ilusión de una amplia gama de tonos y matices.
El teclado del Ondes Martenot consta de seis octavas visibles, pero es capaz de abarcar casi nueve octavas en total, gracias a un interruptor y botones que permiten cambiar la escala de notas. Además, las teclas del teclado pueden moverse lateralmente para ajustar la afinación, y los músicos pueden crear efectos de vibrato mediante el desplazamiento de su mano derecha en el anillo.
La mano izquierda del intérprete se encarga de controlar las teclas de intensidad ubicadas en un pequeño cajón a la izquierda del teclado. Estas teclas permiten al músico ajustar el volumen del sonido y aplicar matices dinámicos, como staccato, legato y efectos de percusión. El instrumento ofrece un amplio abanico de opciones tonales y expresivas.
El Ondes Martenot también incluye interruptores y botones que permiten a los músicos elegir la forma de onda y su mezcla, lo que ofrece numerosas combinaciones de timbres. Además, el instrumento cuenta con pedales que funcionan como filtros y permiten controlar la intensidad del toque cuando ambas manos están ocupadas en el teclado. También es posible seleccionar uno o más de los cuatro amplificadores separados, cada uno con efectos de sonido específicos, que pueden ser combinados mediante una perilla mezcladora.
Estamos hablando de un instrumento musical electrónico altamente expresivo, que fue grandemente utilizado en la música académica y en diversas composiciones experimentales. Aunque su uso es complejo y requiere habilidad y práctica para dominar sus controles y matices, el Ondes Martenot ha dejado una huella significativa en la historia de la música electrónica y experimental. A día de hoy, sigue siendo apreciado por su singularidad y capacidad para producir sonidos únicos en el mundo de la música contemporánea.
Te invito a colaborar con mi trabajo:
